止痛外用藥掩眼法

止痛也有掩眼法？ 外用藥難滲透皮膚

【明報專訊】相信在你我家中，總有一、兩瓶止痛膏或止痛貼應急。比較各款毋須醫生處方的產品的主要藥性成分，方知道原來薄荷與樟腦，幾乎是所有製造商的最愛；其他成分則大同小異，只是比率有所不同。

不可不知的是，就算這類外用藥膏或藥貼含類似阿士匹靈的止痛成分，因為它們早已被皮膚阻隔覑，所以不能深入關節部位止痛。使用者感到「有效」，其實是內含的一些成分，能夠帶給皮膚或清涼或溫熱的感覺，因而掩蓋痛楚而已。

本報在某連鎖藥房購買不同品牌的外用止痛用品後，一併交給藥劑師分析。香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心教育總監崔俊明表示，大部分外用止痛藥膏或藥貼都含有薄荷、樟腦及阿士匹靈類三大成分(產品成分分析詳見另文)：

一、薄荷：釋出的氣味，可讓使用者感到痛楚「好像」已經紓緩，即所謂「安慰劑效應」；

二、樟腦：在來回塗抹的動作下，樟腦可產生令皮膚充血的效果。理論上，這有助止痛成分滲入皮下；

三、阿士匹靈類：屬止痛藥成分。

另外，又有些產品加入如冬青油等可令皮膚感到清涼的成分，又或令皮膚溫熱的辣椒成分。

不過，他指出已有研究發現，這類產品的阿士匹靈類止痛藥，根本難以穿透層層的表皮、皮下脂肪及肌肉而到達關節來止痛，就算維持稍長的肌肉痛也未必能夠應付。

滲透皮下需製藥科技

其實皮膚本身的功用，就是阻隔外來物，保護人體健康。藥物若要深入滲透，得先打破皮膚這道屏障，這絕對需要依靠製藥科技，戒煙貼便是一例。至於普通的藥膏藥貼，便沒有如此高的滲透科技了。

然而，仍然有使用者依然覺得它們止痛了得，理由除了氣味外，也因它們令皮膚感到清涼或溫熱。當佈滿在皮膚上的感應器只集中接收清涼或溫熱的信息時，對痛覺的接收便沒那麼靈敏，痛楚的程度因而減低。

可是，也不能抹殺這種「掩眼法」的功勞。在公立醫院裏，很多上年紀的病人不愛口服止痛藥，卻常常要求藥劑師多給兩支冬青膏——公立醫院裏唯一外用的止痛藥膏。事實上，塗抹冬青膏時揮發出來的氣味，已令公公婆婆「感到」痛楚減去了不少。

文：姜素婷
編輯：元敬德

藥膏藥貼成分大公開

【明報專訊】外用藥膏或液體藥劑

特色：以薄荷(menthol)、樟腦(camphor)及阿士匹靈類(如methyl salicylate)為三大主要成分。部分產品亦加入植物精華油，如桉樹油或丁香油等，以助香味揮發。

注意事項：部分人對植物精華油過敏，事前應作皮膚測試。

清涼外用藥貼

特色：同樣以薄荷、樟腦及阿士匹靈類(如glycol salicylate)的成分為主，大部分同時加入維他命E(tocopherol acetate)作護膚之用。少數產品單以薄荷為主要成分。

注意事項：對膠布過敏者不宜使用。

熱感外用藥貼或液體藥劑

特色：除含上述的三大成分外，另加辣椒(capsicum)提取液，而少數品牌加入人工合成辣椒成分(nonivamide)。以上成分都能夠令使用者感到溫熱。

注意事項：對辣椒過敏者不宜使用。

含乳香及沒藥藥貼

特色：除含乳香及沒藥外，其他成分以中藥為主。

注意事項：乳香及沒藥的氣味可導致子宮收縮，故孕婦不可使用。其中海山牌的藥貼註明「孕婦及十二歲以下兒童遵醫囑」的字句，提醒用家留意。

產品分析：香港醫院藥劑師學會教育總監崔俊明